Féminin de styliste : comment le former ? Quel mot employer ?

L’Académie française ne propose aucun féminin officiel pour le mot « styliste ». Pourtant, dans la pratique, le terme s’applique indifféremment aux hommes et aux femmes, sans variation de forme. Cette neutralité grammaticale contraste avec l’évolution constatée dans d’autres professions de la mode, où la féminisation progresse.

Certains dictionnaires mentionnent « styliste » au féminin, sans distinction, tandis que d’autres langues disposent de formes féminisées. En France, la question demeure ouverte, entre tradition linguistique et adaptation aux réalités du secteur.

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Le mot « styliste » : un métier, un terme, un genre

Dès son apparition dans le secteur mode, le mot styliste s’est imposé sans égard pour la distinction des genres. Il désigne aussi bien l’homme qui construit une silhouette pour une maison de couture que la femme qui imagine une collection de vêtements uniques. Si Paris incarne l’épicentre de la profession, les ateliers du Nord et les écoles nationales supérieures d’arts décoratifs témoignent de sa diffusion sur tout le territoire français.

Feuilletez n’importe quel dictionnaire : aucune trace de féminin marqué pour « styliste ». Le terme traverse les décennies de mode française et ne s’encombre pas de distinctions. Ce mot unique s’applique à la diplômée d’un BTS design mode aussi bien qu’au créateur auréolé sur la scène internationale. Les cursus, bachelor mode, master, licence métiers mode, affichent une neutralité terminologique, alors même que la majorité des étudiants sont des femmes.

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Le secteur mode styliste illustre pourtant la forte présence féminine, que l’on parle de mode textile ou de couture. Grandes maisons, ateliers indépendants, studios de création : tous recrutent des stylistes, sans distinction dans le nom du métier. Cette neutralité lexicale, rare dans la langue française, questionne les pratiques et l’image des professions, surtout lorsque d’autres noms de métiers, modéliste ou couturière, marquent le genre au féminin.

Aujourd’hui, « une styliste » s’invite dans le vocabulaire professionnel sans soulever de débat. Mais la question du féminin de styliste subsiste, entre attachement à un terme unique et volonté d’accompagner l’évolution d’un métier en perpétuelle transformation.

Pourquoi la féminisation des noms de métiers interroge-t-elle le secteur de la mode ?

La mode a toujours revendiqué l’avant-garde, la capacité à bousculer les codes. Et pourtant, dès qu’il s’agit de féminiser les noms de métiers, le terrain devient glissant. Depuis le XXe siècle, la langue française se transforme : les pratiques butent sur les règles, les habitudes croisent la résistance de la norme.

La féminisation des titres agite le secteur mode, ce microcosme où créatrices et créateurs rivalisent d’inventivité. Pourquoi le titre de « styliste » resterait-il figé, alors que d’autres noms de métiers se féminisent ? Rien, dans la règle orthographique, n’empêche un féminin. Pourtant, dans les faits, le neutre domine, quand bien même la majorité des diplômés en mode textile sont des femmes. Cette situation révèle un paradoxe : le secteur mode, si prompt à adopter les tendances, retarde sur la féminisation de certains titres.

Les raisons de ce blocage sont multiples :

• Une tradition de vocabulaire professionnel longtemps structuré autour du masculin ;
• Le souhait de conserver une universalité dans l’intitulé du poste ;
• La crainte de voir la langue se complexifier ou l’image du métier se transformer.

Mais au-delà de ces considérations, c’est l’enjeu symbolique qui domine. Dans les grandes maisons de luxe comme dans les ateliers émergents, féminiser un titre relève parfois d’un engagement, parfois d’un simple ajustement linguistique. La langue française, qui peine à suivre les mutations de la société, continue à pousser le secteur mode à faire le choix entre tradition, équité et évolution des usages.

Faut-il dire « une styliste » ? Usages et recommandations linguistiques

Employer « une styliste » s’inscrit dans la logique naturelle de la règle orthographique. L’accord se fait sans effort, comme pour « une artiste » ou « une pianiste ». La structure de la langue française autorise et même valorise cet usage. Pourtant, les pratiques diffèrent d’un univers à l’autre : presse spécialisée, écoles de mode, institutions publiques, chacun avance à son rythme.

La Commission d’enrichissement de la langue française encourage la féminisation des noms de métiers dès que la forme existe. Ainsi, « une styliste » a toute sa place dans les documents officiels, sur les descriptifs de formation (bachelor mode, licence métiers mode, BTS design mode). Sur le terrain, les habitudes évoluent lentement. Certains professionnels gardent le masculin, au nom de l’universalité, tandis que d’autres défendent le féminin pour rendre visible la place des femmes dans la filière.

Dans les ateliers, l’usage du féminin s’impose peu à peu, porté par la montée en puissance des profils féminins et la demande de visibilité. Les grandes maisons, de Paris à Lyon, jouent un rôle d’entraînement : Dior, Chanel, Saint Laurent mettent en avant leurs créatrices sous le titre de stylistes, sans ambiguïté. Adopter le féminin, c’est coller à la réalité du secteur mode et reconnaître la diversité des parcours professionnels.

Évolutions, débats et enjeux autour de la féminisation dans la mode aujourd’hui

Dans la mode, employer le féminin dépasse le cadre de la grammaire : il s’agit aussi de visibilité, de reconnaissance professionnelle et d’affirmation de légitimité. Si la création féminine a marqué l’histoire du vêtement, la terminologie officielle tarde parfois à refléter cette réalité. Même les plus grandes maisons de couture de Paris ou Lyon affichent désormais leurs créatrices, mais les mots peinent parfois à suivre les évolutions du secteur.

Le débat sur la féminisation des noms de métiers dans le secteur mode prend racine dans deux mouvements : la transformation des mentalités et l’ouverture à une diversité de profils. Aujourd’hui, les réseaux sociaux amplifient la voix des femmes stylistes. Les écoles, de la nationale supérieure arts décoratifs au bachelor mode, avancent vers une terminologie plus inclusive. Et pourtant, certains médias, comme le Hollywood Reporter, hésitent encore, oscillant entre neutralité et affirmation de genre.

La montée de la mode responsable, l’irruption de l’intelligence artificielle et de la réalité augmentée redessinent les contours du métier : les parcours se multiplient, les profils s’affirment. On croise des créatrices aguerries de 50 ou 60 ans, pionnières sur le terrain, aux côtés de jeunes diplômées expertes en innovations textiles. La mondialisation impose de nouveaux repères : en France comme ailleurs, les stylistes réinventent les codes et signent leurs œuvres au féminin. Le mot « styliste », accordé au féminin, cristallise ce mouvement, entre héritage assumé et conquête de nouveaux espaces.

Un jour viendra sans doute où la langue ne se demandera plus si « styliste » doit changer de forme. Ce jour-là, ce sera le talent qui déclinera toutes les nuances du mot, et non plus le genre.